澄泥硯的“泥”，到底是什么泥？
天津藝術(shù)博物館收藏的出土文物——宋代“裴氏澄泥硯”，應(yīng)該是目前可見裴氏制硯最早的實(shí)物，也是為數(shù)不多的澄泥硯遺存，顯得彌為珍貴。
澄泥硯的“泥”，到底是什么泥？
硯背印款“裴第三羅土澄泥造”。“羅土”是什么意思，是不是一種制法或特殊的土，好像還沒有人能夠說清楚。另外，上海博物館藏有一方北宋張思凈造抄手澄泥硯，硯底刻劃行書三行：“己巳元祐四祀姑洗月中旬一日，雕造是者，籮土澄泥，打模割刻，張思凈題”。這里又提到“籮土”，讓我們不由得想到，這“羅土（或籮土）”是不是一道工序。
澄泥硯的取泥之法是什么呢？
絳州裴氏澄泥硯——荷魚硯
南唐進(jìn)士張洎在《賈氏譚錄》中說：“絳縣人善制澄泥，縫絹袋至汾水中，逾年而取之，陶為硯，水不涸”（ “絹袋法”）。宋代蘇易簡在《文房四譜·硯譜》中說：“作澄泥硯法：以墐泥令入于水中，挼之，貯于甕器內(nèi)，然后別以一甕貯清水，以夾布囊盛其泥而擺之，俟其至細(xì)，去清水，令其干……”（ “甕器法”）。這兩種取泥之法是有區(qū)別的，不光是數(shù)量（耗時）的區(qū)別，泥質(zhì)應(yīng)該也是有區(qū)別的。“絹袋法”可能要比“甕器法”所取之泥要好些。但，“絹袋法”是有前提的，即只能在汾河灣或相似地形、相似水質(zhì)的條件下才能實(shí)現(xiàn)。換言之“絹袋法”取泥難度大些，產(chǎn)量低些，因而珍貴些，價值也就高些。“羅土”大概就是“絹袋法”取土的代指。
那么，“絹袋法”為什么叫“羅土”呢？絹袋就這么往水里一放，癟癟瞎瞎的，能“澄”到泥？顯然不能，必須有器物把絹袋撐出一定的空間，否則細(xì)砂無法聚集到袋內(nèi)。另外，絹本身很薄，常年在水里沖刷，更容易損壞，且一個絹袋很難承受一袋濕土的重量。因此，需要一種器皿把絹袋保護(hù)起來，這個器物需要有一定的承受能力，而且還要具備能過水的功能。這個器物是什么？最理想的當(dāng)然是“羅”（籮）。籮是竹篾編制的桶狀器皿，有足夠的空間，也有很好的過水性。
如果真的是這樣，那么為什么宣傳“羅土”就很容易理解了——我這硯是絹袋法取土的，泥質(zhì)好；有別于甕器法取土的吔！
澄泥硯和陶瓷硯對比
也曾有人拿澄泥硯和陶瓷硯作比較，澄泥硯雖然用的也是黏土，但不是純粹的土，其有別于陶瓷硯主要在“澄”（且有人想當(dāng)然地把“澄”念作“deng”，說是當(dāng)?shù)貙μ阅嗟慕蟹ǎ?ldquo;澄”只是澄泥硯制作的一個程序，除早期夾砂陶外，所有的陶瓷土都要經(jīng)歷“澄”這個過程，只是方法略有區(qū)別而已。澄泥硯既不像陶硯那么松軟而吸水易枯，又不像瓷硯那樣光滑拒墨只宜研磨朱砂，其中的奧妙就在于“泥”，“泥”才是問題的關(guān)鍵。
如圖，該澄泥硯略似瓠瓜形，額部已殘，推測墨池應(yīng)為葉形。硯堂有磨損痕跡，應(yīng)為實(shí)用硯。該硯出于黃河水坑，應(yīng)是晉、豫、陜一帶的澄泥所制，是否絳州尚不能定論。從硯額部位損壞處可以看出，該硯通體含有細(xì)密的結(jié)晶體，應(yīng)是云母。宋代蘇易簡《文房四譜》記載“作澄泥硯法”說：“入黃丹團(tuán)和溲如面”。黃丹，中藥名，是用鉛、硫磺、硝石等合煉而成的，主要成分是四氧化三鉛。事實(shí)上，僅僅加入黃丹，也只能對燒制有利，要達(dá)到“質(zhì)地細(xì)膩，猶如嬰兒皮膚一般，而且具有貯水不涸，歷寒不冰，發(fā)墨而不損毫，滋潤勝水可與石質(zhì)佳硯相媲美”的效果，是不可能的。我認(rèn)為，這種云母極有可能是隨黃丹一道“團(tuán)和”進(jìn)去的，而且，“團(tuán)和”進(jìn)去的可能還有別的東西，不然，也不需要后期的那么些復(fù)雜的工序。只不過古人秘方單傳，外人以訛傳訛，漸漸失傳罷了。
西清硯譜記錄
絳縣人善制澄泥
由于澄泥硯使用經(jīng)過澄洗的細(xì)泥作為原料，南唐進(jìn)士張洎在《賈氏譚錄》中說:“絳縣人善制澄泥，縫絹袋至汾水中，逾年而取之，陶為硯，水不涸”，再經(jīng)雕刻加工燒制而成，所以表現(xiàn)出了迥然不同于石硯的特點(diǎn)：紋理細(xì)膩、質(zhì)堅不燥、溫潤如玉、撫若童肌，積水不涸、貯墨不腐、歷寒不冰、呵氣可研，發(fā)墨如漆、不損筆毫，故能集優(yōu)異實(shí)用性與極高藝術(shù)性于一身，因其取泥難度大，產(chǎn)量低，因而更珍貴，價值更高。故自誕生以來，就贏得了人們的珍愛。據(jù)史書記載，一代女皇武則天就對其情有獨(dú)鐘，詩書畫三絕的蘇東坡常與硯為友，而十全老人乾隆皇帝則對之尤為珍愛，曾贊譽(yù)其“扶如石、銜如玉、呵可生津”可謂硯中一絕。